Karol Wojtyla nasceu a 18 de Maio de 1920, em Wadowice, Polónia, onde viveu durante a ocupação Nazi, aquando da II Guerra Mundial. Foi ordenado sacerdote em 1946 e nomeado arcebispo de Cracóvia pelo papa Paulo VI. Em 16 de Outubro de 1978, ascendeu ao papado, adoptando o nome de João Paulo II. Desde então, estima-se que o Papa tenha recebido mais de 17 milhões de peregrinos nas Audiências Gerais das quartas-feiras, no Vaticano.