Karol Wojtyla nasceu a 18 de Maio de 1920, em Wadowice, Polónia, e morreu a 2 de Abril de 2005, em Roma. Foi ordenado sacerdote em 1946 e nomeado arcebispo de Cracóvia pelo papa Paulo VI. Em 16 de Outubro de 1978, ascendeu ao papado, adotando o nome de João Paulo II. Aclamado como um dos líderes mais influentes do século XX. Foi um dos líderes que mais viajou na história, tendo visitado 129 países durante o seu pontificado, o terceiro mais longo da história da Igreja Católica. Falava 13 línguas. Motivou o diálogo interreligioso, o ecumenismo e a cultura da paz, sendo o primeiro Sumo Pontífice a visitar o Muro das Lamentações, em Jerusalém, a 26 de Março de 2000, onde pediu perdão pelos erros e crimes cometidos pelos filhos da Igreja no passado. Beatificou 1 340 pessoas e canonizou 483 santos. Em 2009 foi proclamado «venerável» pelo Papa Bento XVI, e a sua beatificação ocorrerá em 1 de Maio de 2011.